Qué es Omega 3 y para qué sirve
Los ácidos grasos omega-3 son un grupo de ácidos grasos poliinsaturados esenciales para la salud humana. Estos ácidos grasos no pueden ser sintetizados por el cuerpo humano y deben obtenerse a través de la dieta.
Hay tres tipos principales de ácidos grasos omega-3: ácido alfa-linolénico (ALA), ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA).
El ALA se encuentra principalmente en aceites vegetales como el de linaza, soya y canola, mientras que el EPA y el DHA se encuentran en aceites marinos, incluidos los de pescado y algas.
Para que sirve el Omega-3
Este tipo de ácidos grasos tiene especial relevancia para la salud cardiovascular, para proteger y mejorar la función cognitiva y salud mental, para combatir la inflamación y las enfermedades autoinmunes asi como mejorar la salud ocular.
Salud Cardiovascular
Uno de los beneficios más documentados de los ácidos grasos omega-3 es su impacto positivo en la salud cardiovascular. Numerosos estudios han demostrado que los omega-3 pueden reducir significativamente el riesgo de enfermedades cardiovasculares (ECV), incluidos ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y arritmias. Logran esto al reducir los niveles de triglicéridos, disminuir la acumulación de placas arteriales y bajar la presión arterial. Además, los omega-3 tienen propiedades antiinflamatorias que ayudan a reducir la inflamación vascular, un factor clave en el desarrollo de enfermedades del corazón.
Función Cognitiva y Salud Mental
Los ácidos grasos omega-3, particularmente el DHA, juegan un papel crucial en la salud cerebral. El DHA es un componente estructural importante del cerebro y es esencial para el desarrollo y funcionamiento cerebral. La investigación sugiere que la suplementación con omega-3 puede mejorar el rendimiento cognitivo, especialmente en adultos mayores en riesgo de declive cognitivo. Además, se ha vinculado a los omega-3 con un menor riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer.
También hay evidencia que sugiere que los ácidos grasos omega-3 pueden beneficiar la salud mental. Los estudios han encontrado que la suplementación con omega-3 puede reducir los síntomas de depresión y ansiedad. Se cree que los efectos antiinflamatorios de los omega-3 son uno de los mecanismos a través de los cuales ejercen sus efectos antidepresivos.
Salud Ocular
El DHA también es un componente mayoritario de la retina, y una ingesta adecuada de ácidos grasos omega-3 es crucial para mantener una buena salud ocular. La investigación indica que los omega-3 pueden proteger contra la degeneración macular relacionada con la edad (AMD), una de las principales causas de ceguera en adultos mayores. Además, la suplementación con omega-3 ha demostrado reducir el riesgo de síndrome de ojo seco.
Inflamación y Enfermedades Autoinmunes
Los ácidos grasos omega-3 tienen potentes propiedades antiinflamatorias, lo que los hace beneficiosos en el manejo de enfermedades inflamatorias y autoinmunes. Los estudios han mostrado que la suplementación con omega-3 puede reducir los síntomas de la artritis reumatoide, incluyendo el dolor y la rigidez articular. También hay evidencia que sugiere que los omega-3 pueden modular la respuesta inmune, reduciendo potencialmente el riesgo de enfermedades autoinmunes.
¿Qué alimentos son ricos en Omega 3?
Las principales fuentes de omega-3 incluyen tanto alimentos de origen animal como de origen vegetal. Aquí se detallan las más destacadas:
Fuentes Marinas (EPA y DHA)
Pescados grasos: Son la fuente más rica en EPA y DHA. Incluyen el salmón, la caballa, el arenque, las sardinas, el atún y la trucha.
Aceite de pescado: Se extrae de pescados grasos y es una fuente concentrada de EPA y DHA.
Aceite de krill: Proviene del krill, un pequeño crustáceo, y es una fuente rica en EPA y DHA.
Algas marinas y aceite de algas: Las algas son una de las pocas fuentes vegetales de DHA y, en menor medida, de EPA. El aceite de algas es una opción popular para vegetarianos y veganos.
Fuentes Vegetales (ALA)
Semillas de chía: Son una de las fuentes vegetales más ricas en ALA.
Semillas de lino (linaza): Tanto las semillas como el aceite de lino son altos en ALA.
Nueces: Especialmente las nueces de nogal, que contienen una cantidad significativa de ALA.
Aceite de canola: Un aceite de cocina común que proporciona ALA.
Semillas de cáñamo: Contienen ALA y son fácilmente incorporadas a la dieta en una variedad de formas.
Soja y aceite de soja: Contienen ALA y son comunes en muchas dietas.
Suplementos
Para aquellos que no consumen suficientes omega-3 a través de su dieta, los suplementos nutricionales de Omega 3 son una opción rápida y conveniente. Sevens dispone de dos tipos de Omega 3, Omega 3 proveniente de Pescado, y la opción de Vegana Omega 3 proveniente de aceite de algas.
